M&Aご成約者事例
#76

私が学生の頃、まだ先進的であった“予防歯科”の考え方に共感し、歯周病菌の研究に従事したいと思いました。九州歯科大学の大学院に進学したのですが、まだその分野の研究者が少なかったこともあり、国立予防衛生研究所の研究生として2年間内地留学を経験させてもらうなど、研究一辺倒の日々を送っていました。修了後は鹿児島大学に就職し、研究だけでなく、治療も行いました。予防、小児、矯正歯科の専門医たちとチームを組んで治療を行い、臨床経験を重ねていきました。

鹿児島大学では3年間働きました。そこで結婚をして出産もし、仕事を続けてきたのですが、価値観の不一致から離婚をしました。大学での勤務を辞めて、両親が住む静岡に帰ってきたのですが、残念ながら静岡には歯科大学がないため、県内の歯科医院に勤めることにしました。鹿児島大学では小児を診ていたので、大人の治療は学生の臨床実習以来のことでした。一生懸命に働いていたのですが、2年ほど経った頃、独立開業をしたいと考えるようになりました。

今考えると、思い切ったことをしたなと思います。臨床経験3年、34歳での開業は勇気が必要でした。運良くといいますか、母方の祖父が商売をしていたため、銀行を紹介してもらい、その後押しもあってスムーズに融資をしていただけました。当初は私と娘が暮らせるくらいのお金が稼げればいいと、こぢんまりとした隠れ家的な歯科医院にしようと考えていました。そのため一切広告をせずに開業したのですが、周りに予防歯科を掲げた歯科医院がなかったことから、思いの外患者さんが押し寄せてきたのです。

診療方針が時代や地域にマッチしたのでしょう。また、自分で言うのもなんですが、私のこのざっくばらんな性格も、この地域の人に合っていたのではないかと思います。そして、とにかく一生懸命、患者さんファーストで診療をする姿勢は伝わっていたのだと思います。患者さんたちは私のことを本名の「髙松先生」ではなく歯科医院の名前の「もも先生」と呼んで慕ってくださいました。

患者さんが増えるにつれて、歯科医院を拡大していきました。急激に大きくなったのではなく、少しずつ歯科ユニット（歯科用椅子と治療用装置が一体になった歯科専用の設備）を増やしていった感覚ですね。歯科衛生士などを増やして対応してきたのですが、歯科ユニットが5台に増えた頃から歯科医師も採用。それまでは“赤字にならなければいい”という感覚で運営をしてきましたが、だんだんとスタッフが増えてお給料も増えてくると、それだけではいけません。経営者としての責任を意識するようになりました。

大きな転機となったのは、開業して14年ほど経ったある日のこと。卒業25周年の同窓会のときに講演があり、そのテーマが「これからの若い先生たちに一網打尽にされないために、どうすれば僕たちは生き残れるか」でした。そこで「CT、セレック（セラミックの詰め物・被せ物を自動で設計・作製するシステム）、マイクロスコープが必須の三種の神器だ」という話があり、購入しようと考えました。資金が必要になったため、経営コンサルタントに相談してみたのですが、「こんなに利益率の悪い歯医者は見たことがない」と言われたのです。

そこで経営コンサルタントのアドバイスを受けて経営を改善し、三種の神器を手に入れると、「あそこはいつも新しい機械があるぞ」と評判になり、ますます患者さんが増えるようになりました。最初に開業した場所で拡大を続けてきたのですが、敷地内にスペースがなくなってしまったので思い切って移転し、さらに歯科ユニットも8台に増やしました。それも一緒に働いてきたスタッフと患者さんのおかげですよね。

私が目標にしてきた、12歳上の女性歯科医師の方が、60歳を過ぎて急にリタイアされたのです。そのことを聞いて心配に思ったのは、“その歯科医院に通っていた患者さんが歯医者難民にならないか”ということです。それは私たちの歯科医院に置き換えてみても同じです。自分の歯科医院がこれだけ大きくなり、たくさんの患者さんが来てくれていますが、“通い続けたいと考えている歯科医院がなくなってしまう”ということは避けなければなりません。さらに私は、ここを“一生働ける歯科医院にしたい”と思っていたので、誰かに承継したいと考えていました。そんなとき、私ががんにかかっていることが発覚しました。すぐ、私が後継者として考えていた勤務医に継いでほしいと相談したら、もも歯科に残っている借入金を理由に断られ、もも歯科からも去って行ってしまいました。承継の話はいったん、行き詰ってしまいました。

病気の治療が進み、私が少し元気になって、もも歯科に戻ってきたときに、再び承継について考えられるようになったのですが、よく考えてみれば、意欲ある先生は皆、自分で開業していきます。既存の歯科医院を引き継いでも良いと考える先生を探すのは非常に難しいと感じました。そんな時に、タイミングよく届いていたM&Aキャピタルパートナーズからの封書に目が留まったのです。

いえ、ピンとは来ませんでした。それでも連絡をしてみたのは一種の勘のようなものだったのかもしれません。

私は迷ったら行動するという性格なので、まずはM&AキャピタルパートナーズにFAXを送ってみました。それから経営コンサルタントに相談したのですが、「事業承継は最後の手段に取っておいた方がいい」と言われたので、“一度だけ面談をしたら終わりにすればいい”と考えていました。申し訳ないですが、そんな感覚でお会いしようと思っていたのです。

主担当である中村と共に、すべての面談をご一緒させていただきました。髙松先生は最初の面談で「医療は福祉」と言われ、「患者さんを診ていった先に業績が付いてくる」というお話を伺い感銘を受けました。患者さんに真摯に向き合っている姿を見て、よりいっそう強くお手伝いをしたいと感じ、髙松先生にとって一番良い選択肢は何かを二人で考えていきました。事業承継の方法の一つとして第三者からの経営支援を受ける方法がありますが、初めからこの形を勧めたわけではなく、複数の選択肢がある中で経営支援を受けることについても情報収集をしていただき、もしも経営支援を受けることが最善だと思えれば進めても良いのではないかと髙松先生にはお伝えをしていました。

先方のホームページを拝見すると、代表取締役会長である武藤先生は、熱心に訪問診療に取り組んでいることがわかりました。個人的な考えではありますが、訪問診療に注力する先生に悪い人はいないので、“信頼できる”と思いました。また、同じ学会にいる先生もCHCPの経営支援先のひとつだったこともあり、当初から安心感はありました。実をいうと、M&Aキャピタルパートナーズから資料や情報をいただいた時点でほとんどお相手先は決めていました。提案資料は、M&Aキャピタルパートナーズのお二人がしっかりと私たちのことを考えて提案してくれていると伝わるものでした。経営支援先の法人も信用できると思ったので、トップ面談の前に気持ちは固まっていましたね。性格的に決断は早い方だと思いますし、中村さん、円谷さんが親切にサポートをしてくれたので、大きな問題もなくとんとん拍子に話が進んでいった印象です。

髙松先生のスタッフを大切にする思いと、質の高い治療を提供し続けたいという思い、患者さんが不利になるような治療を選択しないという点で考えが合うお相手だと感じました。また「予防歯科」がキーワードになると思いますが、CHCPの経営支援先にも同じく、「予防歯科」を重要視されている歯科医院が多くあります。また、自費治療よりも保険治療を重視されている組織ですので、親和性があるのではないかと、お話を進めさせていただきました。

中村さんはとても親しみやすく、なんでも相談できました。円谷さんは丁寧に対応してくださり、安心してお任せできる方だと感じていました。こういった手続きを進めるうえで必要となる書類の用意はとても大変ですが、どうせいつかはやらなければなりません。仮に私の病気が悪化して、急に誰かに承継しなくてはならなくなったとき、その面倒な作業を結局は誰かがやらなければならないのですから、中村さんや円谷さんのように優秀なサポーターがいるときに進めることができて本当に良かったと思っています。

おかげさまで、病気については現在、寛解の状態にあり、問題なく歯科医院の運営に注力ができるようになっています。これからはもう一段階、レベルを上げた歯科医院を目指し、そのうえで後進の先生に引き継いでもらいたいと考えているので、その目標に向けてこれからも頑張っていきたいと思います。今回は、中村さんと円谷さんに大変お世話になりました。この2人に出会わなければ、おそらく経営支援を受ける選択はしていません。心から感謝しています。

弊社の料金体系にも表れていますが、着手金は一切いただかず、お相手と条件に納得された段階で初めて報酬をいただくことになっています。医療法人の事業承継に関する情報は、なかなか世の中に出にくいとは思いますが、まずは私たちを活用いただき、情報収集をしていただき、事業承継の様々な選択肢を知っていただくことで、最善だと思える方法、タイミングでお話を進めていただければと思います。

髙松先生のような個人で歯科医院を経営する先生のなかには、事業承継についてお悩みを抱える方も多くいらっしゃると思いますので、まずはお気軽にご相談をいただけますと幸いです。

（左から）弊社 中村、髙松様、弊社 円谷

文：伊藤 秋廣 　写真：加藤 渉　取材日：2024/1/15